¿Cuál es el salario mediano en España?
Depende de a quién se cuente, y esa decisión mueve la cifra más que cualquier otra cosa. La Agencia Tributaria publica 25.428 € para 2024, y el Instituto Nacional de Estadística 24.497,17 € para el mismo año. Las dos son correctas. La tabla de la Agencia Tributaria sale del modelo 190, que es censal, pero es su módulo de AÑO COMPLETO: cubre 14.187.169 asalariados de los 20.637.992 que el propio modelo recoge, y los 6.450.823 que deja fuera son los peor pagados —el salario medio del conjunto es 24.962 € y el del módulo 29.242 €—. Por eso esa escala está desplazada hacia arriba, y por eso las dos medianas no se pueden restar: no cuentan a la misma gente, no cubren el mismo territorio y no miden el mismo concepto.
Hay dos fuentes españolas que publican el salario mediano del mismo año, las dos oficiales y las dos correctas, y no dicen lo mismo. La tentación es preguntar cuál acierta. La pregunta útil es otra: a quién cuenta cada una.
Las dos cifras
| Fuente | Mediana |
|---|---|
| Agencia Tributaria · módulo salarial de año completo | 25.428 € |
| Instituto Nacional de Estadística · Encuesta Anual de Estructura Salarial | 24.497,17 € |
Y lo que de verdad las separa
La Agencia Tributaria sabe lo que cobró 20.637.992 asalariados, porque se lo declaran las empresas en el modelo 190. Pero la tabla de la que sale esa mediana no los usa a todos: es el módulo de año completo, y cubre 14.187.169.
Quedan fuera más de seis millones de personas —6.450.823 —, y no son seis millones cualesquiera: son los peor pagados. El salario medio del conjunto es 24.962 €; el del módulo, 29.242 €. La escala está desplazada hacia arriba, y quien se sitúe en ella aparece algo más abajo de lo que estaría contando a todo el mundo.
Contar a los que trabajaron el año entero no es un defecto: es una decisión razonable, porque un sueldo de tres meses y un sueldo de doce no se comparan bien. El INE toma otras, también razonables. Lo que no se puede hacer es restar las dos cifras y explicar la diferencia: 25.428 € y 24.497,17 € no cuentan a la misma gente, así que la diferencia entre ellas no significa nada.
La comprobación que evita el error
Antes de restar dos cifras de fuentes distintas, cuatro preguntas: mismo año, mismo ámbito geográfico, mismo universo de población y mismo concepto. Si falla cualquiera de las cuatro, la diferencia no dice nada y explicarla es inventar una causa para un efecto que no existe.
Aquí fallan tres de las cuatro. El ámbito: la Agencia Tributaria no cubre Navarra ni el País Vasco, porque su modelo 190 va a las haciendas forales. El universo: los seis millones de arriba. Y el concepto: la magnitud de esa tabla es el salario medio estimado, que anualiza lo cobrado según los días trabajados —por eso la media del módulo es 32.078 € y no 29.242 €, que es lo que esas mismas personas ingresaron.
Por qué la media no sirve para esto
Dentro de una sola fuente, la media y la mediana ya se llevan 6.650 €. La media la levantan los sueldos de arriba, y arriba hay mucho recorrido; la mediana no se puede levantar así, porque para moverla hay que mover a la mitad de la gente. Cuando en una noticia se dice «el salario medio en España», se está diciendo la media — y esa es la razón de que no se parezca a lo que cobra casi nadie.
En qué normas se apoya
- Agencia Tributaria · Mercado de trabajo y pensiones en las fuentes tributarias, 2024
- Módulo salarial año completo: distribución de asalariados y salario medio estimado anual por centilas, género y comunidad autónoma. Los datos proceden del modelo 190, declarado por las empresas, así que son censales y no tienen error de muestreo. No incluye Navarra ni el País Vasco, cuyo modelo 190 se presenta ante las haciendas forales.
- Instituto Nacional de Estadística · Encuesta Anual de Estructura Salarial, 2024
- Ganancia bruta anual por trabajador. Es una encuesta, con su error de muestreo, y excluye la agricultura, el empleo del hogar y parte del sector público.